Het Jos Aerts Wandelpad is veel meer dan zomaar een wandeling door het Turnhouts Vennengebied. Deze route neemt je niet alleen mee langs heide, vennen, bossen en open natuur, maar vertelt onderweg ook het verhaal van een man die zijn leven wijdde aan het bestuderen van de natuur rondom Turnhout.

Het oorspronkelijke wandelpad werd al in 1984 geopend en liep toen over een traject van zo'n 15 kilometer door het Turnhouts Vennengebied, het favoriete werkterrein van Jos Aerts. De route werd vernieuwd en onderweg krijg je op veertien infoborden meer uitleg over planten die Jos Aerts hier jarenlang bestudeerde.

Maar wie was Jos Aerts eigenlijk?

Samen met zijn goede vriend Bert Vermeijen trok hij jarenlang door de natuur rond Turnhout om planten te inventariseren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon hij aan een indrukwekkend plantenalbum waarin hij alle wilde planten op het grondgebied van Turnhout wilde verzamelen. Tot aan zijn overlijden in 1982 bleef hij eraan werken. Het resultaat was een levenswerk van duizenden pagina's handgeschreven notities en honderden gedetailleerde tekeningen in Chinese inkt. Dankzij de publicatie van zijn werk bleef zijn kennis bewaard voor toekomstige generaties.

Tijdens deze wandeling stap je letterlijk door het landschap dat Jos Aerts jarenlang onderzocht. Dat maakt deze route net iets anders dan vele andere wandelingen. Onderweg ontdek je niet alleen de afwisselende natuur van het Turnhouts Vennengebied, maar krijg je ook meer oog voor de kleine dingen langs het wandelpad. De bloemen, planten en grassen waar je anders misschien gewoon voorbij zou wandelen.

De wandeling biedt een mooie afwisseling tussen uitgestrekte heidevelden, rustige bospaadjes, open natuurgebieden en karaktervolle vennen. Dankzij de infoborden onderweg leer je bovendien meer over de plantenwereld die Jos Aerts zo fascineerde.

Starten doe je aan Parking Klein Engelandhoeve, Klein Engeland 29, Turnhout
wandelknooppunten: 52-51-93-50-92-89-88-86-56-78-65-21-20-23-80-14-16-13-14-80-21-65-68-78-76-55-54-90-52