Soms kom je tijdens een wandeling op een plek terecht waarvan je spontaan denkt: “Wacht eens… dit ligt gewoon in Duitsland?”  Dat gevoel hadden wij dus bij de Genovevahöhle in de Eifel. Een indrukwekkende grot midden in de natuur, verstopt tussen de bossen en rotsen van de Zuid-Eifel.  Wij vertrokken vanuit Butzweiler voor een wandeling van ongeveer 10 kilometer richting de grot en combineerden die onderweg ook nog met de ruïne van Burg Ramstein.

Vertrekken vanuit Butzweiler

Onze wandeling startte aan de Ramsteiner Weg in Butzweiler, waar je makkelijk kan parkeren. Van daaruit wandel je al snel de natuur in. Wij volgden grotendeels het Römerpfad, een wandelroute die hier duidelijk aangeduid staat. Onderweg zijn er ook andere wandelmogelijkheden en combinaties, maar eigenlijk leiden verschillende routes uiteindelijk richting de Genovevahöhle. En dat is geen straf, want de omgeving alleen al maakt deze wandeling meer dan de moeite waard.

Boswandelingen, rotsen en verrassend veel afwisseling

Wat deze wandeling zo leuk maakt, is de afwisseling onderweg. Je wandelt door rustige bossen, passeert rotsformaties en volgt smalle bospaden die voortdurend blijven veranderen van decor. Online zagen we op Komoot meerdere keren staan dat dit een “zware wandeling” zou zijn. Eerlijk? Dat vonden wij nogal overdreven. Ja, je hebt wat klimmetjes onderweg. Maar de meeste stukken zijn goed begaanbaar en op de steilere delen zijn vaak trapjes aangelegd. Verwacht dus geen extreme hike, maar eerder een actieve boswandeling met hier en daar wat hoogteverschil.

Wel belangrijk om te weten:

• de wandeling is niet buggyproof
• stevige wandelschoenen zijn zeker handig
• bij nat weer kunnen sommige stukken glad zijn

De klim naar de Genovevahöhle

De grootste uitdaging van de wandeling? Dat is zonder twijfel de klim naar de grot zelf. Maar geloof mij: eens je boven staat, ben je die inspanning meteen vergeten. De Genovevahöhle is niet gigantisch groot, maar wel enorm indrukwekkend. Vooral wanneer je in de grot staat en naar buiten kijkt, besef je pas hoe hoog en massief die rotswand eigenlijk is. Het voelde een beetje alsof we ergens in een Amerikaans natuurpark stonden. Alleen… dan gewoon in Duitsland.

Het verhaal achter de Genovevahöhle

Aan de grot hangt ook een oude legende vast. Volgens het verhaal leefde Genoveva hier jarenlang verborgen met haar zoon nadat ze vals beschuldigd werd van ontrouw. Haar man geloofde de beschuldigingen en stuurde haar weg, waarna ze in de bossen zou hebben overleefd dankzij bosvruchten en melk van een ree. Pas jaren later werd ze teruggevonden. Of het verhaal helemaal waar is? Dat laten we in het midden. Maar het geeft de plek wel iets extra.

Ook nog langs Burg Ramstein

Alsof de grot nog niet genoeg was, passeerden we op het einde van de wandeling ook nog de ruïne van Burg Ramstein. Altijd leuk hoe je in de Eifel tijdens één wandeling natuur, rotsen én geschiedenis kan combineren zonder dat het ooit té toeristisch aanvoelt.