Ten zuiden van Spa, op ongeveer vijf kilometer van het centrum, ligt een bijzonder natuurgebied: de Venen van Malchamps. Sinds mei 2020 is dit gebied officieel erkend als Domaniaal Natuurreservaat, en met een oppervlakte van 482 hectare behoort het tot één van de belangrijkste natuurgebieden van het Waalse natuurerfgoed.

De venen strekken zich uit over de gemeenten Spa, Stoumont en Jalhay en vormen een waardevol leefgebied voor tal van vogels, insecten en typische veenplanten. Voor natuurliefhebbers en wandelaars is dit een plek waar rust, open landschappen en unieke natuur samenkomen.

Startpunt: Domein Bérinzenne

Het ideale vertrekpunt voor een wandeling in de Venen van Malchamps is het Domein van Bérinzenne. Dit domein is vrij toegankelijk en vormt een aangename uitvalsbasis voor een wandeling in het natuurgebied.

Je vindt er verschillende banken, picknickplaatsen en zelfs barbecuezones, waardoor het ook een fijne plek is om even te pauzeren voor of na je wandeling.

Achter de parking, aan de rechterzijde, vertrekken de wandelroutes. In totaal telt het wandelgebied rond Spa 19 bewegwijzerde routes, waarvan 8 routes starten op het domein van Bérinzenne. Ze zijn eenvoudig te herkennen aan de aanduiding “SPA” gevolgd door een nummer.

Wandelen over vlonderpaden

Voor deze wandeling koos ik route SPA 15. Een belangrijke reden? Deze route staat bekend om zijn vlonderpaden, en dat maakt een wandeling door dit soort landschap net extra bijzonder. Waar je in de Ardennen vaak stevige hellingen tegenkomt, is deze wandeling verrassend vlak. Grote klimpartijen zijn hier vrijwel afwezig, waardoor dit een ideale route is voor gezinnen met kinderen of voor wie gewoon rustig wil genieten van de natuur. De vlonderpaden leiden je dwars door het veengebied en beschermen tegelijk de kwetsbare natuur onder je voeten.

Tussen heide en veen

Al snel wandel ik midden in het landschap van de Hoge Venen rond Spa. De omgeving voelt open en rustig. Bijtjes zoemen tussen de heide, vlinders fladderen in het zonlicht en het enige geluid dat je hoort is de natuur zelf. Het is zo’n plek waar je vanzelf wat trager gaat stappen. En net wanneer je denkt dat het niet mooier kan worden, duikt er nog een extra verrassing op.

Uitzichten tot aan de horizon

Onderweg kom je langs een 28 meter hoge panoramatoren. Een uitnodiging die je moeilijk kan weigeren. Na het beklimmen van de trappen wacht boven een indrukwekkend uitzicht. Vanuit de toren kijk je uit over een uitgestrekt landschap van venen, bossen en open natuur dat tot ver aan de horizon reikt. Een moment dat je wandeling meteen naar een hoger niveau tilt.

Wandelen op het dak van Spa

Deze wandeling in de Venen van Malchamps was een echte ontdekking. Rustige paden, vlonderroutes door het veengebied en prachtige uitzichten maken dit een plek waar je makkelijk langer wil blijven. Het voelt een beetje alsof je hier op het dak van Spa wandelt. En eerlijk? Dit smaakt naar meer.
Want met nog heel wat andere routes in het gebied, kom ik hier zeker nog eens terug.