Wie denkt dat een wandeling pas de moeite is vanaf 10 kilometer, heeft duidelijk de oranje route in Mettekoven nog niet ontdekt. Met z’n 4,3 kilometer is deze wandeling misschien kort, maar ze bewijst dat schoonheid niet in de lengte zit. Deze tocht neemt je mee langs smalle paadjes, boomgaarden vol fruit, grazige weilanden en als bonus: een bijzonder kunstwerk dat letterlijk boven het landschap zweeft.

Starten in stilte

Je vertrekt in het piepkleine centrum van Mettekoven, een rustig dorpje in het hart van Haspengouw, midden in het Limburgse landschap. Parkeren kan vlotjes in de buurt van de dorpskern. En het mooie? Je wandelt meteen de natuur in. Geen saaie aanloop, maar meteen kleine, intieme wandelpaadjes die door het groen slingeren, omringd door struiken, bomen en overal vogels om je heen.

Deze paden voelen knus aan. Ze zijn smal, bochtig, en geven je het gevoel alsof je diep in een privélandschap wandelt. En net daardoor is deze route ook perfect voor zomerse wandelingen: de bomen zorgen voor voldoende schaduw en sfeer. Af en toe hoor je een kikker kwaken in een poeltje verderop, ja, hier regeert de rust.

Van boomgaard tot kunstwerk

Na zo’n twee kilometer beland je tussen de boomgaarden, waar de peren en kersen je vriendelijk lijken toe te wuiven. In het bloesemseizoen moet het hier helemaal magisch zijn, maar ook tijdens de zomer zijn de rode kersen en laaghangende peren een feest om door te wandelen.

Net buiten de officiële route (maar absoluut het extra ommetje waard), vind je de zwevende kapel van Helshoven, een kunstwerk van Frits Jeuris, dat letterlijk boven de velden lijkt te zweven. Het is een rustplek, een uitzichtpunt, een beetje magie midden in de Haspengouwse natuur. Je bereikt het via een kort zijpad wanneer je de Heirbaan oversteekt, en bent er in enkele minuten.

Eindigen tussen graan en groen

Na een korte pauze, eventueel bij één van de eetplekjes in de buurt van Helshoven, vervolg je de laatste kilometers van de tocht. Je stapt voorbij open velden vol wuivend graan en weer die typische Haspengouwse rust. Geen drukte enkel zon, wind, en eindeloze vergezichten.

De wandeling eindigt zoals ze begon: met een reeks smalle, groene paadjes die je terugleiden naar het charmante centrum van Mettekoven.

Praktisch

• Afstand: 4,3 km (of ±5,5 km met de omweg naar de kapel van Helshoven)

• Startpunt: Dorpskern Mettekoven (Mettekovenstraat)

• Moeilijkheidsgraad: Makkelijk – ook geschikt voor kinderen

• Bijzonderheden: Veel schaduw, perfect voor warme dagen, enorm veel afwisseling op korte afstand

Waarom deze route je volgende uitstap moet worden

Soms is het net die korte, onverwachte wandeling die je bijblijft. En deze oranje route in Mettekoven is er zo één. Klein in afstand, groots in beleving.