Ben je op zoek naar een wandelbestemming waar je even het gevoel hebt dat je veel verder van huis bent? Dan is Zuid-Limburg absoluut een aanrader.

Vanuit Belgisch Limburg sta je er op minder dan een uur, maar eenmaal je de streek binnenrijdt, verandert het landschap volledig. Bossen maken plaats voor glooiende heuvels, kronkelende weggetjes leiden je van het ene charmante dorpje naar het andere en achter bijna elke bocht wacht weer een nieuw uitzicht.

Sinds kort is Zuid-Limburg ook uitgerust met een wandelknooppuntennetwerk. Ideaal als je graag zelf je wandelingen samenstelt, al vind je in deze streek ook heel wat uitgestippelde routes.

Waarom ik zo graag naar Zuid-Limburg trek

Wat deze streek voor mij zo bijzonder maakt, is de afwisseling. Tijdens één wandeling trek je door prachtige bossen, wandel je over smalle paadjes langs de heuvels, geniet je van weidse vergezichten over de valleien en kom je onderweg langs boomgaarden, wijngaarden en gezellige dorpjes waar het lijkt alsof de tijd even is blijven stilstaan.

Ja, af en toe moet je een klimmetje overwinnen. Maar net dat maakt wandelen in Zuid-Limburg zo leuk. Elke beklimming wordt beloond met een uitzicht dat de inspanning meer dan waard is.

Vijlen: het bergdorpje van Nederland

Tijdens mijn verblijf koos ik voor Vijlen als uitvalsbasis. Niet toevallig, want Vijlen staat bekend als het bergdorpje van Nederland. Het dorp ligt hoog op de heuvelrug, vlak bij de Belgische en Duitse grens. Door die ligging voelt het landschap hier helemaal anders aan dan in de rest van Nederland. De kerk van Vijlen prijkt boven op de heuvel en duikt tijdens verschillende wandelingen telkens opnieuw op in het landschap. Dat geeft wandelen hier iets extra's. Je hebt voortdurend herkenningspunten terwijl je telkens vanuit een andere hoek naar het dorp kijkt.

Door de hogere ligging is het hier bovendien vaak net iets frisser dan elders in Nederland en in de winter valt hier regelmatig als eerste sneeuw. Dat zegt eigenlijk alles over hoe bijzonder het landschap is.

Wandelen vanuit je voordeur

Ik verbleef in Hazelhof bij Beaujean Vacances, net buiten het centrum van Vijlen.

Wat ik daar zo fijn aan vond? Ik kon de auto gewoon laten staan. Vanuit het vakantiehuis wandelde ik meteen het knooppuntennetwerk op en koos ik elke dag een andere richting. Vier dagen wandelen zonder twee keer dezelfde route te moeten doen... dat zegt genoeg over hoeveel mogelijkheden je hier hebt.

Ook het Vijlerbos ligt vlakbij en is absoluut de moeite. Je wandelt er door oude bossen, over rustige paden en komt onderweg geregeld uit op open plekken met prachtige uitzichten.

Wijngaarden en gezellige adresjes

Nog iets wat deze streek zo bijzonder maakt? De wijnbouw. Door het heuvelachtige landschap en het zachte klimaat groeien hier heel wat druiven. De bekende Route des Vins brengt je langs verschillende wijngaarden en wijnhuizen. Zelfs als je geen wijnliefhebber bent, is het een prachtige route dankzij de mooie vergezichten.

Na een wandeling is ook een stop bij een van de gezellige cafés of terrassen bijna vanzelfsprekend. Ik genoot onder andere van Boscafé 't Hijgend Hert, een heerlijke plek midden in het groen waar veel wandelaars even halt houden.

En een tip die we zeker nog willen meegeven: trek op een heldere avond eens naar een van de heuveltoppen rond Vijlen om de zon te zien ondergaan. Dat uitzicht alleen al maakt een weekend in deze streek de moeite waard.

Mijn wandelroutes in Vijlen

Tijdens mijn verblijf maakte ik vier totaal verschillende wandelingen vanuit Vijlen. 
Ben je op zoek naar een wandelbestemming met uitdagende heuvels, prachtige uitzichten, gezellige dorpjes en eindeloos veel wandelmogelijkheden? Dan kan ik maar één ding zeggen: zet Vijlen zeker eens op je lijstje.